(Reuters) - Le Soudan a rejeté une partie d'un projet de résolution au Conseil de sécurité des Nations unies conférant aux forces de maintien de la paix de l'Onu et de l'Union africaine le droit de recourir à la force au cours de leur mission au Darfour.

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Le projet de résolution présenté par la Grande-Bretagne et la France vise à déployer 26.000 hommes dans cette région aride du Soudan dans le cadre d'un accord consenti par Khartoum après des mois de tractations.

Le ministre de l'Intérieur, Zoubeïr Bachir Taha, a déclaré que les gouvernements occidentaux semblaient avoir mal interprété l'acceptation de la mission par Khartoum.

Le projet de résolution invoque le mandat figurant au Chapitre VII de l'Onu qui autorise "tous les moyens nécessaires dans les zones de déploiement de ses forces" pour protéger ses troupes, faire respecter un accord de paix et confisquer les armes.

"Nous avons des réserves concernant les interprétations faites par les autres parties (...) concernant l'opération hybride", a dit Taha à Reuters.

Prié de dire s'il rejetait le mandat stipulé au Chapitre VII, il a répondu: "Bien évidemment. C'est un problème. Ils ne peuvent en aucune façon rien nous imposer. Nous sommes un Etat libre".

De son côté, le président Omar Hassan al Bachir a assuré que la plus grande partie du Darfour était désormais sécurisé et paisible.

Après avoir inauguré plusieurs hôpitaux, puits et stades de football rénovés, Bachir a recensé les travaux réalisés par son gouvernement dans la région.

"Au cours de notre visite, nous avons confirmé que la plus grande partie du Darfour était maintenant sécurisée et jouissait d'une paix véritable", a dit le chef de l'Etat au cours d'un conseil des ministres.

Khartoum affirme que les violences qui ont éclaté lorsque des rebelles ont pris les armes en accusant le gouvernement central de négliger la région n'ont fait que 9.000 morts.

Pour écraser la révolte, Khartoum a mobilisé des milices accusées de viols, de pillages et de massacres.

Selon des experts internationaux, le conflit a fait quelque 200.000 morts et 2,5 millions de personnes déplacées.

Les Etats-Unis, qui parlent de génocide - terme rejeté par Khartoum et que les gouvernements européens sont réticents à utiliser - ne consentiront pas à placer la mission en dehors du Chapitre VII, dit-on de source diplomatique.

Par Opheera McDoom Reuters