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Paris rend hommage à Mohammed V, en présence du roi du Maroc
(AFP 20/12/2002)

Une place de Paris vouée à Mohammed V, père de l'indépendance marocaine, a été inaugurée vendredi à Paris par son petit-fils le roi Mohammed VI et le président Jacques Chirac, qui, tous deux, ont exalté son esprit de "tolérance" et d'"ouverture".

La famille royale marocaine, à l'exception de l'épouse du roi, et de nombreux ministres français assistaient à la cérémonie en hommage à celui qui fut sultan du Maroc de 1922 à 1957, roi de 1957 à 1961, et une des rares personnalités étrangères compagnon de la Libération.

"Nos différences culturelles n'ont pas vocation à être source de discordes : elles nourrissent notre compréhension mutuelle et montrent que les confrontations religieuses ou ethniques ne sauraient constituer une fatalité", a déclaré le chef de l'Etat français après avoir dévoilé, aux côtés du souverain chérifien, la plaque bleue consacrant cette place du Quartier latin, proche de la Seine.

Dans un contexte de terrorisme islamiste et de menace de guerre en Irak, Jacques Chirac a rappelé que Mohammed V, homme de foi profonde, était "ennemi des intégrismes, des sectarismes si contraires à la vraie spiritualité".

Mohammed VI a a souligné le combat, "pas encore terminé", initié par le "libérateur de la nation marocaine": "les tentations de l"exclusion, de l'ostracisme religieux et culturel et les dérives de l'intolérance et des extrémismes occupent trop d'espace dans les agendas internationaux", a-t-il déploré.

Les deux responsables, tout comme le maire socialiste de Paris Bertrand Delanoë qui avait ouvert la cérémonie, ont souligné que Mohammed V avait refusé d'appliquer les lois antijuives du gouvernement français de collaboration avec les nazis basé à Vichy, "règles de mort qui insultent la conscience humaine", selon M. Delanoë.

"Par la noblesse de ce geste, le Maroc s'est alors imposé comme une des rares terres d'accueil dans le monde, ouverte à tous ceux qui étaient pourchassés par la barbarie nazie", a relevé le roi.

La place Mohammed V est située au pied de l'Institut du Monde arabe, qualifié par Jacques Chirac d'"irremplaçable trait d'union entre l'Orient et l'Occident", de "magnifique passerelle entre hier et demain".

Le roi a relevé qu'elle était proche de la cathédrale Notre-Dame et de la grande mosquée de Paris.

Le frère du roi, Moulay Rachid, et ses trois soeurs se tenaient au premier rang de la cérémonie.

Plusieurs ministres français et marocains ont assisté à la cérémonie dont le ministre français des Affaires étrangères Dominique de Villepin.

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